路由器和网关都是网络中连接不同子网的主机。二者都可对到达该主机的数据包进行转发。但二者具有本质区别。路由器相对网关而言较为简单。路由器工作在OSI模型的物理层，链路层和网络层。路由器在多个互联网之间中继包。它们将来自某个网络的包路由到互联网上任何可能的目的网络中。路由器区别于网关的最大之处于路由器本身只能在使用相同协议的网络中转发数据包。而网关是一个协议转换器，其可以接收一种协议的数据包如AppleTalk 格式的包，然后在转发之前将其转换成另一种协议形式的包如TCP/IP 格式继而发送出去。另外网关可能工作在 OSI模型的所有七层之中。另外需要澄清的一点多协议路由器仅仅表示该路由器可转发多种协议格式的包，如一个路由器既可转发IP格式的包，亦可转发IPX（Novell网的网络层协议）格式的包，如此工作模式的路由器对于每种协议都有一张路由表。注意多协议路由器与单协议路由器本质相同，且区别于网关，多协议路由器仍然不可对数据包进行协议上的格式转换，而仅仅在于其内部集成了多个协议的路由器，使得其可以转发多种协议格式的数据包，而网关可更改数据包的格式。
什么是网关
顾名思义，网关（Gateway）就是一个网络连接到另一个网络的“关口”。
按照不同的分类标准，网关也有很多种。TCP/IP协议里的网关是最常用的，在这里我们所讲的“网关”均指TCP/IP协议下的网关。
那么网关到底是什么呢？网关实质上是一个网络通向其他网络的IP地址。比如有网络A和网络B，网络A的IP地址范围为“192.168.1.1~192. 168.1.254”，子网掩码为255.255.255.0；网络B的IP地址范围为“192.168.2.1~192.168.2.254”，子网掩码为255.255.255.0。在没有路由器的情况下，两个网络之间是不能进行TCP/IP通信的，即使是两个网络连接在同一台交换机（或集线器）上，TCP/IP协议也会根据子网掩码（255.255.255.0）判定两个网络中的主机处在不同的网络里。而要实现这两个网络之间的通信，则必须通过网关。如果网络A中的主机发现数据包的目的主机不在本地网络中，就把数据包转发给它自己的网关，再由网关转发给网络B的网关，网络B的网关再转发给网络B的某个主机。网络B向网络A转发数据包的过程也是如此。
所以说，只有设置好网关的IP地址，TCP/IP协议才能实现不同网络之间的相互通信。那么这个IP地址是哪台机器的IP地址呢？网关的IP地址是具有路由功能的设备的IP地址，具有路由功能的设备有路由器、启用了路由协议的服务器（实质上相当于一台路由器）、代理服务器（也相当于一台路由器）。
路由器（Router）是一种负责寻径的网络设备，它在互连网络中从多条路径中寻找通讯量最少的一条网络路径提供给用户通信。路由器用于连接多个逻辑上分开的网络。对用户提供最佳的通信路径，路由器利用路由表为数据传输选择路径，路由表包含网络地址以及各地址之间距离的清单，路由器利用路由表查找数据包从当前位置到目的地址的正确路径。路由器使用最少时间算法或最优路径算法来调整信息传递的路径，如果某一网络路径发生故障或堵塞，路由器可选择另一条路径，以保证信息的正常传输。路由器可进行数据格式的转换，成为不同协议之间网络互连的必要设备。
路由器使用寻径协议来获得网络信息，采用基于“寻径矩阵”的寻径算法和准则来选择最优路径。按照OSI参考模型，路由器是一个网络层系统。路由器分为单协议路由器和多协议路由器。
网关是为了管理在不同网段的IP,我们在交换机上做VLAN的时候,需要在默认VLAN接口下做一个IP,这个IP就是网关.
路由器是网络层设备,以包为单位发送数据,路由器里的子接口有分割广播域的作用,所以我们用交换机做VLAN以后要在路由器上做一个3层路由,而在这个路由器子接口上设置的IP地址就是网关.