灵神星（16 Psyche）是太阳系中最神秘的天体之一。而NASA即将启动一项新任务，带我们近距离地了解这颗小行星。
该任务将于2023年10月启动，于2025年飞越火星，并于2030年抵达灵神星。
去年12月，研究人员曾提出灵神星上可能有水。因此当人类征服火星时，可以把灵神星当作“原料补给站”。
新浪科技讯 北京时间1月19日消息，据国外媒体报道，NASA近日发现，一颗距地球足有3.7亿公里之遥的小行星或能给我们带来一笔不菲的财富。灵神星（16 Psyche）是太阳系中最神秘的天体之一。而NASA即将启动一项新任务，带我们近距离地了解这颗小行星。
如果能将这颗小行星运回地球，光是上面的铁就价值1×1019美元（约合6.8×1019人民币）。它的价值足以使商品价格受到毁灭性打击，导致总量为73.7万亿美元（约合500万亿人民币）的全球经济彻底崩溃。
灵神星位于火星和木星之间的大型小行星带中。它原本可能是一颗行星，但在太阳系的形成过程中，它的一部分受到了破坏，最后沦为了一颗小行星。灵神星直径约200公里，由大量铁和镍构成，还包含金、铂、铜等其它稀有金属。NASA此次任务的首席科学家、亚利桑那州立大学地球与太空探索学院主任琳迪·埃尔金斯·坦顿（Lindy Elkins-Tanton）指出：“灵神星是太阳系中已知的唯一属于这一类型的天体，这也是人类了解天体核心部位的唯一机会。”
埃尔金斯·坦顿博士的计算结果显示，单是灵神星上的铁就价值6.8×1019人民币。假设这些金属参与了地球的市场交易，将导致贵金属价值大幅下跌，所有贵金属储备都将彻底贬值，所有涉及开采、分销和交易此类商品的公司也将受到严重打击。最终，全球经济都将彻底崩溃。
埃尔金斯·坦顿博士表示：“就算我们能设法带回一大块金属，我们又能怎么办呢？你能将它占为己有、用它来控制全球金属资源，从而保护你的市场吗？你会不会只用它来解决人类面临的金属供应问题呢？这显然都只是疯狂的猜测而已。”
NASA并未计划将这颗小行星带回地球，而是将对其展开探索，希望借此弄清行星在形成之初是如何分出了不同的层次的。该任务将于2023年10月启动，于2025年飞越火星，并于2030年抵达灵神星。埃尔金斯·坦顿博士指出：“有一种可能性是，构成灵神星的物质是在太阳附近形成的。铁在极端高温下融化，而灵神星自此之后便一直保留了初始形态。”她还补充说：“我预感此次任务将让我们看到一些十分奇异和独特的现象，令我们倍感震惊。”
去年12月，研究人员曾提出灵神星上可能有水。因此当人类征服火星时，可以把灵神星当作“原料补给站”。埃尔金斯·坦顿博士补充道：“这些水可以制成火箭燃料，或是当成饮用水。这样以来，灵神星既能为我们提供金属，还能为我们提供水源。”（叶子）
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