张爱玲自称是“嘉宝的信徒”，“记得一幅漫画以青草地来譬喻嘉宝，上面写明‘私家重地，请勿践踏’。”胡兰成后来的走红多半是因为他填补了读者对了解张爱玲私生活需求的巨大空白。张爱玲对此只是沉默，她在写给学者夏志清的信中说，“利用我的名字推销胡兰成的书，不能不避点嫌疑。”唯一称得上反应的，就是《色·戒》。
《色·戒》发表于1978年，距1953年开始构思已经25年，距胡兰成发表自传《今生今世》不到两年。5年后，她把这篇小说收入《惘然记》，并写了一个序：“故事都曾经使我震动，因而甘心一遍遍改写这么些年，甚至于想起来只想到最初获得材料的惊喜，与改写的历程，一点都不觉得这其间三十年的时间过去了。爱就是不问值不值得。这也就是‘此情可待成追忆，只是当时已惘然’了。”
虽然，张爱玲拒不承认这篇小说自己的生活有关，并说是从香港朋友宋淇那里听来的，李安还是认准了这就是张爱玲和胡兰成的爱情，易先生就是丁默村和胡兰成的叠加。
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旧文人的政治桃花运
春秋中文社区http://bbs.cqzg.cn “原来人世邪正可以如花叶相忘，我做了坏事情，亦不必向人谢罪，亦不必自己悔恨，虽然惭愧，也不过是像采莲船的倾侧摇荡罢了。”
胡兰成1906 年出生于浙江省嵊县下北乡胡村。这个13岁才第一次进杭州城的乡下人，却早早怀有天下之念。其后，他不断因学潮、五四新思想等原因而被开除、转学。即使做了老师也仍然如此，直到31岁的那年在广西应第七军军长廖磊之聘，兼办《柳州日报》，鼓吹对日抗战必须与民间起兵的气运相结合。随后发生了两广兵变，迅即失败，他也被收押入监。
胡兰成曾说：“我是政治的事亦像桃花运的糊涂。”不过，这次入狱却有点像是政治的桃花运，他直接写信给白崇禧并打动了对方，从而被礼送出境。
因为这种鼓励，回到乡下后，他写了两篇分析中国经济的论文，投寄给了在《中华日报》工作的好友古泳今。文章不仅被刊用，还被日本的《大陆新报》译载。随后又收到担任《中华日报》主笔的邀请。
声称早年信仰过共产主义的胡兰成，骨子里仍然是一个旧式文人，满怀着江山新朝、布衣卿相之思。由于《中央日报》的幕后主人是汪精卫，胡兰成颇以为自己是遇到了“明主”，有了才略要“货于帝王家”的机会。第二年，他被调到香港《南华日报》任总主笔，用笔名流沙撰写社论，同时还在皇后道华人行蔚蓝书店兼事，研究战时国际情势，并出版了《最近英国外交的分析》。也是在这一年底，汪精卫脱离重庆到河内，响应近卫声明。不久以后，汪夫人陈璧君到港，将胡兰成的薪水增为三百六十元港币，另还有二千元机密费。八月底，汪记“国民党全国代表大会”召开，随后成立新的中央党部，胡任《中华日报》总主笔。春秋中文社区http://bbs.cqzg.cn
在两三年内，从中学老师做到自称“和平运动时位居第五”的高官，胡兰成不仅有点飘然，也坚定了他那种旧式文人飞黄腾达的梦想，终生再无回头。胡兰成既缺乏理论根底，也无专业背景，其纵论天下的套路不过是扭曲成文，但文采彬彬，很富煽动性。汪精卫一度很需要他，任命他为宣传部次长，但随着更多实权派人物加入汪伪政府，再加上胡兰成的狂妄自大，很快在和周佛海的对抗中败下阵来。由于和日本人走得过近，1943年底被汪精卫下令逮捕。也是在日本人的施压下才得以释放。
春秋中文社区http://bbs.cqzg.cn 在赋闲大半年和结识张爱玲后，1944年底去武汉接管《大楚报》的胡兰成实际上是在日本人支持下摄政，这个前中学老师甚至梦想着筹办一所政治军事学校，从而走上孙中山和毛泽东的成功之路。但他显然缺乏孙和毛的才华和意志，在日美飞机的轮番轰炸中，他的“雄心壮志”很快就没有了。抗战胜利前夕，他做了最后一次赌博：拒绝国共两党的接收要求，策动第二十九军军长邹平凡宣布武汉独立，意图三分天下。但政变很快被瓦解，他也仓皇出逃，化名张嘉仪躲在浙江乡下。在此期间，他还曾搭上欲为“帝王师”的梁漱溟，甚至有过做毛泽东副手的黄粱梦，不久身份败露，取道香港去日本。虽然见到了何应钦等人，但除了著书立说，基本上不再涉及政治。
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他后来还以谈论哲学、禅宗著称，并在其中混合了不少对自己政治生涯近乎无耻的辩解，“原来人世邪正可以如花叶相忘，我做了坏事情，亦不必向人谢罪，亦不必自己悔恨，虽然惭愧，也不过是像采莲船的倾侧摇荡罢了。”“我长大了能不因毁誉扰乱心思。