党的十六届六中全会全面分析当前的形势和任务，从中国特色社会主义总体布局和全面建设小康社会全局出发，作出了《关于构建社会主义和谐社会若干重大问题的决定》，这是指导构建社会主义和谐社会的纲领性文件。《决定》提出了到2020年，构建社会主义和谐社会的目标和主要任务，为我们展示出一幅崭新的、美好和谐的宏伟蓝图。
一、九大目标指明和谐社会走向。《决定》提出的构建社会主义和谐社会的九大目标鼓舞人心、催人奋进，吹响了全党全民共建和谐社会的嘹亮号角。展望未来14年，只要我们党领导全国各族人民脚踏实地、艰苦奋斗、锐意创新，就一定能够实现物质富足、各尽其能、各得其所的目标，形成一个人与人、人与单位、人与社会、人与自然和谐相处的社会。
二、实现社会和谐首先要靠发展。社会和谐，在很大程度上取决于社会生产力的发展水平。许许多多的经验教训都告诉我们，发展是硬道理，发展是解决中国所有问题的关键。我们党要承担起治国理政的艰巨任务，就必须把发展作为执政兴国的第一要务。改革开放20多年来，我国的社会生产力有了很大发展，综合国力有了很大增强，人民生活水平有了很大提高。但是从总体上说，我国仍然是一个发展中国家，现在正处于并将长期处于社会主义初级阶段，人民日益增长的物质文化需要同落后的社会生产之间的矛盾仍然是我国社会的主要矛盾。我们必须始终坚持以经济建设为中心，大力发展社会生产力。
应当看到，经过几十年的发展，我们已经站在一个新的历史起点上，拥有了构建社会主义和谐社会的各种有利条件。在发展的过程中，我们也受到了环境、资源等各种因素的制约，社会生活、社会关系中也出现了一些新的矛盾，产生了一些不和谐因素。所以，以胡锦涛同志为总书记的党中央，高瞻远瞩，审时度势，提出了科学发展观和构建社会主义和谐社会的战略思想。构建社会主义和谐社会，是全面贯彻落实科学发展观的必然要求。社会和谐，不仅取决于生产力的发展水平，也取决于发展的协调性。为了坚持协调发展，《决定》提出了七条要求。把这些要求抓落实，也就实现了全面、协调和可持续发展。
三、建设和谐文化巩固思想道德基础。《决定》的一个突出亮点，就是提出了建设和谐文化的重要任务。
建设和谐文化《决定》提出要从以下四个方面努力。一是建设社会主义核心价值体系，形成全民族奋发向上的精神力量和团结和睦的精神纽带。坚持把社会主义核心价值体系融入国民教育和精神文明建设全过程、贯穿现代化建设各方面。坚持用马克思主义中国化的最新成果武装全党、教育人民、用民族精神和时代精神凝聚力量、激发活力，倡导爱国主义、集体主义、社会主义思想，加强理想信念教育，加强国情和形势政策教育，不断增强对中国共产党领导、社会主义制度、改革开放事业、全面建设小康社会目标的信念和信心。二是树立社会主义荣辱观，培育文明道德风尚。坚持依法治国与以德治国相结合，树立以“八荣八耻”为主要内容的社会主义荣辱观，倡导爱国、敬业、诚信、友善等道德规范，开展社会公德、职业道德、家庭美德教育，加强青少年思想道德建设，在全社会形成知荣辱、讲正气、促和谐的风尚，形成男女平等、尊老爱幼、扶贫济困、礼让宽容的人际关系。普及科学知识，弘扬科学精神，养成健康文明的生活方式。发扬艰苦奋斗精神，提倡勤俭节约，反对拜金主义、享乐主义、极端个人主义。三是坚持正确导向，营造积极健康的思想舆论氛围。新闻出版、广播影视、文学艺术、社会科学，要坚持正确导向，唱响主旋律，为改革发展稳定营造良好思想舆论氛围。新闻媒体要增强社会责任感，宣传党的主张，弘扬社会正气，通达社情民意，引导社会热点，疏导公众情绪，搞好舆论监督。健全突发事件新闻报道机制，及时发布准确信息。加强对互联网等的应用和管理。哲学社会科学要坚持以马克思主义为指导，以重大现实问题研究为主攻方向，发挥认识世界、传承文明、创新理论、咨政育人、服务社会的作用。四是广泛开展和谐创建活动，形成人人促进和谐的局面。要增强公民、企业、各种组织的社会责任，把和谐社区、和谐家庭等和谐创建活动同群众性精神文明创建活动结合起来，突出思想教育内涵，广泛吸引群众参与，推动形成我为人人、人人为我的社会氛围。以相互关爱、服务社会为主题，深入开展城乡社会志愿服务活动，建立与政府服务、市场服务相衔接的社会志愿服务体系。注重促进人的心理和谐，加强人文关怀和心理疏导，引导人们正确对待自己、他人和社会，正确对待困难、挫折和荣誉。加强心理健康教育和保健，健全心理咨询网络，塑造自尊自信、理性平和、积极向上的社会心态。
四、构建和谐社会党的领导是关键。《决定》提出：“构建社会主义和谐社会，关键在党。必须充分‘发挥党的领导核心作用，坚持立党为公、执政为民，以党的执政能力建设和先进性建设推动社会主义和谐社会建设，为构建社会主义和谐社会提供坚强有力的政治保证。”这实际上提出了在构建社会主义和谐社会中要加强党的领导及加强党的自身建设两个方面的问题，二者是相辅相成、相互促进的。《决定》要求各级党委，要把和谐社会建设放在全局工作的突出位置，要“把握方向，制定政策，整合力量，营造环境”。这16个字概括了党对构建社会主义和谐社会所要担负的领导责任。特别需要强调的是，《决定》提出“要加强基层基础工作”。这需要我们认真理解和把握。构建社会主义和谐社会，化解社会矛盾，最终要落实在基层。因为影响社会和谐的矛盾和问题有相当大一部分是通过基层表现出来的。党员干部要当构建社会主义和谐社会的先行者和模范，但我们也要清醒地认识到，构建社会主义和谐社会也是对党的一次考验，无论是认识水平，还是领导水平，都需要进一步提高。构建社会主义和谐社会，不可能毕其功于一役，而是需要不断深化认识，既防止“急性病”，又防止“慢性病”，把握好力度、进度和尺度，精心组织实施好构建社会主义和谐社会这项伟大的工程。