苏东坡居士，是中国文学史上享有盛名的一位文学家；佛印禅师，是与苏东坡同一个时代文学、佛学都精通而名闻全国的一位高僧；这两个人是很要好的朋友，他们的交谊深厚，不但常在一起谈禅论道，而且也时常在一起开玩笑，这些含着人生哲理的开玩笑的故事流传下来.
一则笑话：几十年前，在中国的某中学里，有一位老师上语文课时，出了一个题目给学生作文，题目是：《汉武帝拿破仑论》。汉武帝是中国纪元前一位有名的皇帝，拿破仑是十八世纪到十九世纪法国的一位名将，读过中国历史和世界历史的人，谁也知道这两位都是鼎鼎大名的历史人物；但是有一位学生，不知道他是没有读过世界的历史，还是虽读过但记不起拿破仑这一位名将来，他竟把“拿破仑”这一个人名的三个字误解了，以为“拿”字是一个动词，“破仑”才是一个人的名字；于是他拿起笔来，大作这篇论文，开头便写道：“夫破仑者，岂易拿也？”惟吾武帝能拿之。”老师看到了，笑得肚子都痛了。我怕这个故事重演，所以先把题目解释一下。“苏东坡”就是苏轼，各位在古典文学中读过《前赤壁赋》和《后赤壁赋》等他的文章，对这一位大文学家，一定是知道的，可是“佛印”两个字，大家可能感到陌生，我怕有人误会做“佛祖的印章”，那就会闹出跟刚才说的“汉武帝拿破仑论”一样的大笑话了。
其实，“佛印”这个人的名字，各位也并不是从来没有读到过，不过只是在文章中一提，恐怕大家印象不深，也就记不清楚吧了。在魏学?先生的《核舟记》那篇文章里面，会描写一只核刻的船，刻着苏东坡赤壁的故事，有“船头坐三人，中峨冠而多髯者为东坡，佛印居右，鲁直居左。”在这几句记载中，不是有“佛印”的名字了吗？
苏东坡是中国宋朝一位多才多艺的文学家，他是中国文学史上著名的“唐宋古文八大家”之一，本来叫苏轼，他的父亲苏洵，弟弟苏辙，都是文学家，也都被列在《唐宋古文八大家》里面，在文学史上，合称《三苏》，是中国历史上最出名的一个文学家庭。苏东坡不但在诗、词、歌、赋各方面，显出了他卓越的天才，同时也是绘画和书法的能手。他从二十一岁考到进士以后，就出来做官，可惜一再被卷入新旧党争的激烈漩涡里，官途并不很得意；不过他在出任地方官时，总算替当地的老百姓做了不少好事。他的学问广博，除了文学以外，道书与佛法，也都有研究；不过他对佛法，特别有兴趣。他在四十四岁那一年，因为得罪了当时的宰相王安石，被抓去坐监牢，并且差一点被杀，幸亏当时宋朝神宗皇帝爱惜他的才能，才没有被害；到了他四十五岁正月时，被贬去黄州做团练副史，他在黄州的东坡上，盖一间房子住，也就把自己取号为东坡居士；从此，苏东坡的名字，就响亮起来了。为什么他要取号为东坡居士呢？因为他很仰幕唐朝的诗人白居易居士，白居易是一位虔诚的佛教徒，白居易曾写一首《步东坡》的诗：“朝上东坡步，夕上东坡走，东坡何所爱，爱此新成树。”
苏东坡四十七岁时，两次坐船游于黄州附近的赤壁，也就先后写了《前赤壁赋》和《后赤壁赋》两篇文章，这两篇有名的文章，都被编在中学的课本里面，各位可能都读过了。 那么，佛印禅师到底是一位怎样的人物呢？
佛印禅师是中国宋朝一位很了不起的高僧，他小时候是一个神童，三岁就能背诵唐诗，到五岁入学读书，老师叫他背唐诗，那本《唐诗三百首》，他能够背出二百多首来。于是，老师教他读五经——诗、书、易、礼、春秋。因为他聪明过人，不久五经都通晓了。接着，他研究中国诸子百家的学说。有一天，他到一间叫竹林寺的庙里，读到《楞严经》，这个神童，越读越有兴趣，他发觉这才是真理。到十六岁时就出家专门研究佛学了。佛印禅师因为德学兼优，名闻全国，神宗皇帝颁赐一个“高丽磨纳金钵”给他，以表扬他的道德；当时很多佛寺都请他去住持。当佛印禅师住持庐山的归宗寺时，苏东坡到黄州，黄州是在湖北省的长江北岸，与长江南岸江西省的庐山，正是隔江相望；因此，苏东坡就时常坐船过江，找佛印禅师谈禅论道，他们两人越谈越投机，由于会晤的次数多了，交谊也日渐进增，有时候他们在谈话中也开开玩笑，从开玩笑中揭示佛教的禅理。
有一天，苏东坡穿着整齐的官服，过江来拜访佛印禅师。他到归宗寺时，恰巧碰到佛印禅师正要上殿讲经，听众挤满了整个大讲堂；佛印禅师跟苏东坡是开惯玩笑的，这时，他环视讲堂，对苏东坡说：“苏居士！你来得真不巧，这里没有你的坐位了。”苏东坡听了！知道这句话中是含着禅机的，也就笑着幽默地答道：“既然这样，为什么不暂时借你的四大（指身体）来做坐位呢？”
苏东坡的个性，本来就有点“狂恣”的，其实，他每次的坐监、贬谪，都是因为他的诗而惹祸的；诗，为什么会惹祸呢？就是“狂恣”的性格在作怪。但是他碰到佛印禅师，可就不同了，因为佛印禅师是有涵养的，而且他俩又是常常开玩笑的，佛印禅师毫不介意地对他说：
“也好，但是我有个问题问你，你如果回答得出，我就把身体给你当坐位；假如你回答不出，那你身上挂的那条玉带，就要解下留在这里做纪念。”
“这个打赌很有意思，好！你尽管问吧！”苏东坡满怀高兴，他对这场打赌，好像是稳操胜券，蛮有把握似的。
佛印禅师不慌不忙地问道：“刚和居士说要借我四大来做坐位，居士是懂得佛法的，佛经上不是说：‘四大皆空，五蕴无我’请问居士到底要向那儿去坐呢？”
才华横溢的苏东坡，给佛印禅师这么一问，竟然哑口无言，只好认输，解下身上的玉带，双手捧送给佛印禅师。
苏东坡在黄州时，有一天，诗兴来了，做了一首赞佛的诗：
稽首天中天，毫光照大千；
八风吹不动，端坐紫金莲。
这是一首意境很高的诗，不是对佛法有相当的造诣，绝对写不出这样的好诗。苏东坡写好了这首诗，自己反覆吟哦，觉得非常满意！这时，他想起了好朋友佛印禅师来，他想禅师如果看到这首诗，一定会大大的赞赏一番，甚至会拍案叫绝。于是，他立刻把那首诗抄在诗笺上，用信封封好，叫佣人送去长江南岸的归宗寺，给佛印禅师看。
黄州在长江北岸，要到对岸的归宗寺，必须渡江。现在，我们趁苏东坡的佣人搭船过江的时候，来研究一下这首诗的内容：
“稽首”，是顶礼膜拜的意思；“天中天”，是说，天是人所尊敬的，而佛陀更为天所尊敬，所以佛陀被称为“天中之天”。?
“毫光照大千”，是说佛陀的慈悲道德的光芒，遍照于三千大千世界。一个太阳系里面，有很多星球，组成一个小世界；一千个小世界，合成一个小千世界；一千个小千世界，合成一个中千世界；一千个中千世界，合成一个大千世界。
“八风吹不动”，这是一句精警动人的诗句，也是全诗的中心，最为要紧。“八风”，是称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐；《大智度论》说：“利、衰、毁、誉、称、讥、苦、乐；四顺四违，能鼓动物情。”这八种是人生成败得失的总和。称颂赞美，名誉利禄，跟各种快乐的享受，是谁都会陶醉的；普通一般人，每逢这些好境乐事，都会感到瓢瓢然！而遇讥嘲诋毁，则怒形于色；逢逆缘苦境，则忧戚于心，也是人之常情。然而有一个人，居然“八风”都吹不动他，这人是谁？就是佛陀。
“端坐紫金莲”，这是说佛陀诸惑已尽，众德圆备，故能不被外境所摇动，庄严而安稳地坐在莲花台上。
这首诗是在赞佛，同时却又暗含着作者有其超然的境界：他能跟佛陀一样，已达到了心能转物而不为物转的地步。——苏东坡的确是一个绝顶聪明的人。
这时，佣人上岸了，他赶上庐山归宗寺去。
佛印禅师读到苏东坡的诗时，并不如苏东坡所预料的赞赏一番，或拍案叫绝，反而感到这很需要给他一个当头棒喝；于是，他在那首诗的下端，批上“放屁”两个大字，交给佣人带回黄州。
在黄州的苏东坡，自从佣人去后，便沾沾自喜地在等待着，他满以为佛印禅师看到那首诗时，一定会大大地赞赏，所以他一心一意在等着佳讯传来，好容易等到佣人回来了，他迫不及待地问：“师父看了怎么说？”佣人说：“他没说什么？只在你的诗笺上写一些字，叫我拿回，我不懂写些什么。”佣人说着，便把那封诗信交给苏东坡；苏东坡打开信封，抽出诗笺，看到那首诗的下端，批着“放屁”两个大字时，不禁无明火升起三千丈，勃然大怒起来！连喊“岂有此理？”他再仔细地推敲自己的诗，尽找也找不出那首诗的毛病；他自言自语地责怪佛印禅师道：“我这首好诗，你不懂得欣赏也罢，竟把它当做放屁，你真是太糊涂了！”于是，他决定亲自去跟佛印禅师评理，马上雇船过江，上庐山归宗寺去。
苏东坡的船向南进，他坐在船上，虽然这时江上的清风习习地吹来，可是他这时的心，好像热锅上的蚂蚁，再也没有上次游赤壁时的心情，吟出“清风徐来，水波不兴”的名句了。
苏东坡赶上庐山归宗寺，气呼呼地要找佛印禅师算帐，那知禅师早已吩咐客堂的知客师说：“今天不见客。”苏东坡听了，火上加油，再也忍受不住了！他不管三七二十一，，三步做两步地一直奔到佛印禅师的方丈室来，他看方丈室的门掩着，正要举手敲门进去时，忽然发现门扉上贴着一张字条，端正地写着：
八风吹不动，
一屁过江来。
苏东坡看到这两句，立刻就警觉了，心里暗暗叫道：“我错了！”
各位！苏东坡错在那里呢？佛印禅师那句话，明明是警告他说：“你说能够不为称讥毁誉的各种境界所动，为什么竟被那区区“放屁”两个字，搞到无明火起，过江来和我评理呢？”这时的苏东坡，深深地感到惭愧，自叹一向对于佛法，只求理解，缺少了真修实行，所以当境界现前时，竟与常人无异，研究佛学的理论而不实践，真是“不行”！因之，当即痛下决心，今后要把所理解的佛法，在日常生活中实行起来。同时，他又深深地感激佛印禅师给他的启示，他觉得有这样的一位诤友，实是人生的大幸！从此，他对佛印禅师，更加心悦诚服了。
说到苏东坡对佛学的理解，的确是有其相当的深度的；这不但是在他写的那些佛偈，佛诗中可以看到，就是在他的其他作品中，也可以看到。
佛偈、佛诗，在《东坡集》里面，多到不胜枚举，就是像上面举出的“溪声便是广长舌，山色岂非清净身？”“稽首天中天，毫光照大千，八风吹不动，端坐紫金莲”这些句子，也就足以表现他对佛法的精湛造诣了。
那么苏东坡的佛教思想，从他的那些作品中可以看到呢？这里随便举出几段：
Ａ 《超然台记》：“人之所欲无穷，而物之可以足吾欲者有尽。”
Ｂ 《前赤壁赋》：“客亦知夫水与月乎？逝世如斯，而未尝往也；盈虚者如彼，而卒莫消长也。”
Ｃ 《西江月》：“世事一场大梦，人生几度秋凉。”
Ｄ 《江城子》：“梦中了了醉中醒。”
苏东坡在黄州时，常常坐船过江去拜访佛印禅师，两位风趣人物的话匣子一开，滔滔不绝，几个钟头也谈不完；谈论的范围，除了佛学以外，也谈文学和其他的问题，三皇五帝、天南地北、无所不谈；两个人谈到投机时，则丝丝入扣；但当意见相左时，辩论也就展开了；苏东坡学识丰富，口才又好；佛印禅师更是辩才无碍，佛学智识当然是比苏东坡更丰富，就是文学，也不比苏东坡差；所以每次两个人辩论的结果，胜利总是在佛印禅师这一边。
有一天，佛印禅师教苏东坡坐禅，苏东坡很高兴地穿起大袍，坐在佛印禅师的对面；两个人对坐了一会儿，苏东坡头脑一转，问佛印禅师道：
“你看我坐着，像个什么？”
“像一尊佛！”佛印禅师心平气和地答道。
苏东坡听了这句话，心里觉得很甜！当苏东坡感到得意的时候，恰巧佛印禅师又反问苏东坡道：
“你看我像什么？”
苏东坡看佛印禅师穿着大袍，婆娑于地，这一下给他抓到机会了，他连讥带讽地答道：
“像一堆牛粪。”
苏东坡答后，偷看佛印禅师一下，看他有什么表示，只见佛印禅师眼观鼻，鼻观心默然端坐着。这时，苏东坡感到飘飘然起来！
苏东坡回家，得意洋洋！他的妹妹苏小妹看到，问他：“哥哥！你今天为什么这样高兴？”
“告诉你一个好消息，我每次跟佛印师父辩论，都输给他，今天我第一次得到胜利了。”苏东坡说时，喜形于色！
苏小妹问：“哥哥！你是怎么样胜他的？”
苏东坡便把今天跟佛印禅师对坐时的谈话经过，一五一十地描述给苏小妹听；他心里以为苏小妹听了，一定会替他高兴，大大地夸奖他一番，那里知道小妹听了，却摇摇头向他说道：
“哥哥！你又输了！”
“我输？我骂师父是一堆牛粪，师父给我骂得一句话也答不出，这怎么是我输呢？”苏东坡感到困惑。
“哥哥！万法（万事万物）唯心，心外无法，这道理你是知道的。”苏小妹笑嘻嘻地对苏东坡说：“佛印师父心里想的是佛，所以他看你像一尊佛，哥哥你心里想的是牛粪，所以你看师父像一堆牛粪。师父嘴里走出一尊佛，哥哥你嘴里拉出一堆牛粪；你的臭嘴巴，还不是输了吗？”
苏东坡经小妹指出，才恍然大悟，惭愧不已！
现在有些人说话，专门要讨人家的便宜，其实，说人家的便宜话，吃亏的还是自己；好像苏东坡，想要占佛印禅师便宜，结果是自己遭到失败。
反过来说，说称赞人家，鼓励人家学好、向善的话，对人家有利益，其实对自己也是好的；好像佛印禅师的精神与态度，实是值得我们效法与学习的。
说到苏东坡的妹妹，顺便也来谈谈苏东坡的夫人；苏东坡的妻子姓王，名叫弗，她的爸爸是一名进士，她十六岁就嫁给苏东坡，那时苏东坡大概才二十岁左右，两个人结婚后，感情很好，恩恩爱爱，过着多么甜蜜的生活；可惜“好花不常开，好景不常在”，结婚后十一年，妻子就去世了，苏东坡实在是伤心极了！妻子死了十年，苏东坡四十岁了，他在密川做太守，太守是当时军监的长官，因为日夜都还想念着死去的妻子，做了一首《江城子》的词，开头就写道：“十年生死两茫茫，不思量，自难忘。”这意思是说：“你我永久的离别茫茫然，已经十年了，在这十年之间，即使我不去想你，但是内心怎样也忘不了你。”从这简单的几句话，可以想见他对死去的妻子的想念想念，真是“朝朝暮暮，暮暮朝朝”了！还有，在这词里，他把梦中看见妻子的事也写出来，他写道：“夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆，相顾无言，惟有泪千行。”这几句翻译成白话是说：“夜里我做一个长梦，忽然回到了故乡，看见当年的小屋子，窗台边，你正在梳洗打扮；你看我，我看你，谁也说不出话来，只有眼泪一行行的流下。”
再过了六七年，苏东坡在黄州，他做《赤壁怀古》的词里，还是念念不忘地提他死去的妻子，他写道：“故国神游，多情应笑我早生华发。”“华发”，是指白头发。“多情”两个字，有两种解释：一种是说苏东坡的妻子名叫“多情”；刚才说过，苏东坡的妻子是姓王名弗，如果这一说是对的，应该是她的别号叫“多情”。另一种是说“多情”两个字，是苏东坡自己形容他的妻子很多情。不管那一种的解释都好，“多情”是指苏东坡的妻子而说，该是没有问题的了。那么，词中那两句，翻译起来就是“我出神的想念着家乡，我那多情的亡妻，一定会笑我这么早就长了白头发。”苏东坡的妻子多情，苏东坡这么念念不忘他的妻子，也何常不是多情？真是一对恩爱多情的夫妻啊！
苏东坡除了那个妻子以外，还有几个妾。究竟是几个呢？苏东坡自己只说“有妾数人”，有人说：苏东坡的妾，计有七人，其中一个名叫“朝云”的，是年轻最轻的；既漂亮，又聪明，苏东坡特别疼爱她。朝云，这个名字多好听！
苏东坡离开黄川以后，有一个时期，因为住家离开佛印禅师遥远，来往也就没有在黄州时那么密切了。
有一年寒冬的一天，佛印禅师到苏东坡的家里来，苏东坡欢喜极了，忙叫家里的人，烧了几味好斋来供养佛印禅师。两个人好久没有相见，一谈就谈了好几个钟头，越谈越高兴！那天晚上，苏东坡对佛印禅师说：
“师父今天走了那么多路，一定很累了，还是早点休息好。我想今晚叫朝云去服侍师父，给师父差使，你有什么事，尽管吩咐她做：师父，你说好吗？”
佛印禅师略加考虑一下，就点头回答他道：“也好！”
那天晚上，朝云真的推门进佛印禅师的房里来，她看见佛印禅师在床上打坐（坐禅定），就向他顶礼三拜；佛印禅师吩咐朝云道：
“朝云，你去拿一个茶壶，装满了水；一把葵扇，一篮火炭，七个火炉，一起搬到这里来。”
“好！”朝云答应了一声，就开门出去了。
一会儿，朝云把那些东西都搬来了，她就合掌问佛印禅师道：
“师父！那些东西，通通搬来了。”
“好，现在你把七个火炉都下了炭，烧起火，然后用葵扇，扇着每个火炉，让炉中的火炭燃起来！”佛印禅师低声细语地吩咐她。
“好！”朝云开始工作了。
再过了一会儿，七个火炉的火炭都燃烧得热烘烘了；黄州的冬天是寒冷的，但这时整个房子里的空气，变得温暖起来。
“师父！七个火炉的火炭，都燃烧起来了，要煮什么？”朝云合掌问道。
佛印禅师环视七个火炉，炉中的火，热烘烘地烧着！他又吩咐朝云道：
“朝云！现在你把茶壶放在第一个的火炉上煮，等到茶壶里的水煮开了，滚了一会儿！再放在第二个的火炉上；滚了一会儿，再放在第三个的火炉上；这样，依次一直到第七个的火炉，你懂得这样做吗？”
“好！我会照师父的吩咐去做。”朝云点头答道。
朝云从头至尾，她照佛印禅师的吩咐去做，把这只茶壶轮流在七个火炉上煮，等到通通煮过了，她再问佛印禅师道：
“师父！茶壶已经在七个火炉上，顺着次序都煮过了，现在还要做什么？”
佛印禅师说：“你做得对，朝云！现在还是跟刚才一样，再做第二遍，第二遍完了，再做第三遍，第四遍，第五遍…一直做到天亮。”
“好，师父！”朝云完全照佛印禅师的话去做，周而复始地把茶壶放在七个火炉上煮。
这时，佛印禅师好像深入禅定了，房子里寂静，只听到火在烧水，在滚的声音。
各位想想看，一个茶壶的水有几多？它在七个火炉上面轮流着煮，水一滚起来，就变成水蒸气冲出去，这样，就越来越少了；还没有煮到天亮，“卜”的一声，茶壶里水干了，壶底被热火烧到爆烈了。
朝云看到这样，手忙脚乱起来！佛印禅师睁开眼睛一看，对朝云说：
“朝云，不必害怕，这是必然的结果，你的工作圆满，现在可以回房睡觉了。”
朝云向佛印禅师合掌行一个礼，回房睡觉去了。
第二天早上，佛印禅师一早就向苏东坡告别回去，苏东坡送走了佛印禅师，一回到家里，就问朝云道：“昨天晚上，师父跟你说些什么话？叫你做些什么事？”朝云便把昨晚经过的情形，一五一十说给苏东坡听。
“火炉上的茶壶，水干必爆！师父明显地警戒我：五俗不断，一定堕落！”聪明的苏东坡觉悟了！他领会到一个茶壶在七个火炉上煮，终归爆裂，正是暗示他与七妾缠绵的结果。
再过了一个时期，苏东坡移居惠州，佛印禅师则驻锡浙江，距离更远，有一次，佛印禅师写一封信给苏东坡，里面有几句话，是劝苏东坡赶快放下万缘修行佛法的，他说：“人生世间，如白驹过隙。三二十年，功名富贵，转眼成空，何不一笔勾断，寻取自家本来面目？万劫常住，永无堕落。”