对中国有误解的不只是西方人
包弼德在腾讯课堂的演讲实录精选：
我今天要讲的儒学，为什么我觉得儒学在现在的世界是可以给我们一些重要的启示。
中国历史是哈佛通史教育里面重要的一课，我们在哈佛教中国历史有几个目的。第一当然是要让美国学生了解中国文明的发展和变迁。其次，也是让他们了解，中国的现在和未来是与其历史密切相关的。我个人觉得这个是非常重要的事。第三，我们也希望用中国历史让哈佛学生知道，怎么历史地思考问题，即我们现在的世界是人们选择的结果。我们要了解某一个时代的人们都有什么样的选择，了解人们的选择结果是如何影响历史变迁。
儒学思想特别重视教育，因为他们知道文化是真实存在的，可以用语言来表达你的意思，可以互相了解，这是教育的最基本的观点。
我们希望通过在线教育平台教授中国历史，不仅是给哈佛的学生看，也希望让全世界的学生、包括中国的学生能看到。那么为什么希望中国的学生也能学习呢？中国学生了解中国历史，可是我还是希望能让中国学生知道外国是怎么教中国历史的。在哈佛，研究中国的教授很多，教的方法和中国有一点不一样。
我最开始学中国通史的时候，老师们的观点是儒学思想没有用，是一个历史的遗产，可以放在一边，跟现在21世纪的中国是根本没有什么关系的。他们告诉我，你应该去学社会经济学，可是我不这么认为。我觉得人们所做的选择是跟他们的思想有关系的。当时的人们如何看待世界、看待时代，跟他们所受的教育是有关系的。他们如何回应历史的挑战，也是跟他们的思想有关系的。
如果我们要了解历史的变迁，我们必须得了解人的思想。当我们探讨中国，比如说中国的士大夫，中国的政治家、思想家、文学家、艺术家等等，儒家还是非常重要。我倾向于用“儒学思想“，是因为我们常常在英文讲confucionsim，直接翻成中文应该说是孔子主义，在中国历史上并没有什么孔子主义。在美国用confucionsim，他们的意思常常是指中国传统的文化、社会、政治的体系，而儒学思想是另外一回事。
现在在中国有越来越多的学者讲儒学或者国学，有些人是说国学跟儒学是一样的，我不完全同意。他们觉得儒学是可以抓住的一个东西，是不变的一件事，可是汉代的儒学、宋代的儒学、清代的儒学、民国时代的儒学都是不一样的，跟孔子的儒学是不一样的。
我在台湾的时候，跟一个老先生学习了几年《四书五经》，当时外国学生只有几个。老先生认为，要成为一个真正的中国人，必须得了解这个“道”是什么，你要了解这个“道”，必须得看《四书五经》，你的“道”就在《四书五经》里面。这一方面可以说明为什么在中国历史上，搞儒学的人在文学、历史、思想政治方面是中流，我想这是其中一个源，可是这个源不一定是主因。
为什么儒学在当代中国变得这么重要的？最近，北大教授汤一介先生在和李中华主编《中国
儒学史》里，在序言里有这么一段话：“我们为什么要编制一部中国儒学史？这是由于中华民族正处在伟大民族复兴的进程中。民族的复兴必然与民族文化的复兴有关系，而儒学在我国的历史上曾具有主流地位，影响着我国社会生活的方方面面。因此，儒学的复兴和中华民族的复兴是分不开的，这是有历史原因形成的。”