近读柏杨的《中国人史纲》有关唐朝的章节。唐朝是中国历史上贡献最巨，国力最强，历时最长的王朝之一，共276年，其中有接近一半的时间处于黄金时代之内。
李渊建唐是从太原起兵的。笔者也曾写过一篇小博文，叫做《两个宫女葬送了一个隋朝》，说的是唐高祖李渊在太原举旗起义的事情.隋炀帝十三年，李渊被调到太原，做那里的防卫司令，最高行政长官。当时起义军已经把洛阳围了个水泄不通，隋朝江山危在旦夕。和李渊搭班子的山西籍官员裴寂策划计谋，使宫妃二人陪伴酒醉的李渊同床共寝，致使李渊犯下大逆不道之罪，被迫死中求生，于公元617年7月竖起反隋大旗，在太原誓师起兵，让自己的几个儿子率领3万军队，直逼关中。11月，李渊又亲自率领20万大军攻打长安城。在李渊率部强大的政治攻势和军事打击下，隋军很快土崩瓦解。隋朝宣告灭亡，李渊登基建唐。
李渊的三个儿子都非常了得，长子李建成，次子李世民，四子李元吉，均为战功卓著的一代英雄，尤以李世民为新生政权的建立和巩固创建的功绩最大。封建社会有个怪圈，凡是亲王的能力水平和声望超过太子的时候，都会发生争嫡的你死我活的流血惨剧。公元626年，唐王朝建立的第九年，李世民发动中国历史上十分有名的玄武门之变，把入朝的哥哥李建成和弟弟李元吉斩杀于宫外，又逼迫老爹李渊让位于己，退居为太上皇。
历史就是这样，对于政治家、领导者的评价不能等同于劳动模范，标准迥异不同。一个“好人”未必是一个好的政治家和领导人，反之，一个出色的政治家、领导人也可能有着常人认为是明显的伦理缺陷，而衡量的根本标准是看他能不能推动历史的进步，能不能给人民群众带来利益上的提升。
按说李世民弑杀兄弟逼压老父实属天理不容，他不是一个好的儿子，好的兄弟，但他确是中国历史上最英明杰出的伟大帝王之一，在封建社会特有的时代背景下，认真小心而充满智慧地治理着偌大的唐朝帝国，开创了中国历史上第二个长达130年之久的黄金时代。在太宗执政的贞观年间（公元627－649年），经过君臣的共同努力，出现了一个政治清明、经济发展、社会安定、武功兴盛的治世局面，史称“贞观之治”。这是唐朝的第一个治世，同时为后来的开元盛世奠定了厚实的基础。
唐朝当时的陆地总面积达1251万平方公里，比现在的陆地总面积多出290多万平方公里，台湾岛有3万6千多平方公里，也就是说多出来70多个台湾岛那么大的地方。疆域在最盛时期东至朝鲜半岛，西达中亚咸海以西的西亚一带，南到越南顺化一带，北包贝加尔湖至北冰洋以下一带，更是地大物博，幅员辽阔。
据史书记载，唐太宗时，国泰民安，社会稳定，连年全国农业大丰收。630年，全国判处死刑的只有29人；632年，全国判处死刑的为390人，绝对数字仍然很少。古代一般是秋天行刑，年底时，唐太宗特批准放他们回家探亲，料理后事，待第二年的秋天赴京接受斩刑。《资治通鉴》是这样记载的：
“辛末，帝亲录系囚，见应死者，闵之，纵之归家，期以来秋来就死。仍敕天下死囚，皆纵遣，使至期来诣京师。”“去岁所纵天下死囚凡三百九十人，无人督帅，皆如期自诣朝堂，无一人亡匿者，上皆赦之”。
就是说，贞观六年12月，唐太宗李世民下令全国在押的所有死囚都可以回家探亲，但要说好，这一年你可以在家里自由自在，可第二年秋天你要按时来京城接受死刑，没人押解你们回去，也没人去把你绑回来，全靠你自觉自律。结果，遣送回家的的390名死囚，在无人督促的情况下，全部如约准时返回监狱，视死如归地回来乖乖领死，无一人逃跑和藏匿。这简直不可思议。你想啊，明知已被判死刑，又没有什么人监管，完全有机会逃跑，求生是人的本能，命比天大，就是逃走了，那么大的国家，深山老林天涯海角藏起个把人来还不容易吗？
这至少说明这样几点：第一，全国局势稳定，社会治安良好，百姓安居乐业；第二，死刑犯就是想逃也是没有出路，按时返回没准皇上一感动来个大赦，至少免个死罪；第三，唐太宗的政策是正确的，感化，人道，自信，仁至义尽，气魄宏大，就是你死囚有什么想法，家里也不会放过你，皇上对我们这么大的恩德，我们不能干对不起皇上的事情。当然，尽管唐太宗当时已经取消了一人犯死罪，兄弟皆杀的刑罚，但严格的社会管理体系仍然发挥了很大的制约作用，各级官员也一定是认真承担监督管理责任，该操的心还是要操的。
唐太宗的贞观之治绝非偶然，整个国家这艘巨轮，不仅有着唐太宗这样的掌舵者，而且有着一个团结的有战斗力的国家领导者团队。房玄龄、杜如晦、魏征等，都是这个团队的中坚力量，他们在唐太宗的领导下，互相勉励督责，殚精竭虑，脚踏实地地和人民一起从事国家建设，推行廉洁政治，使整个国家进入一个蓬勃发展的历史新时期。
按照柏杨的说法，李世民个人的优秀是最主要的因素，他严厉地控制自己不去触及绝对权力的毒牙，并且鼓励和接受最难堪的逆耳之言。对于政治家来说，向理性屈服是一件十分不容易的事情，政治家承认错误是很困难的。可是李世民做到了，他的伟大也正在于此，而且他们夫妻二人对此都有高尚的认识和智慧的实践。
人们耳熟能详的一件事情，一次唐太宗实在忍受不了魏征的直言指责，我皇上也是要脸面的啊，大庭广众之下你就像训儿子一样教训我，我怎么能受得了这个气呢？唐太宗大怒，摔袖而去，我非杀了你这个糟老头子不可。长孙皇后闻讯后，立即穿上皇后的官服，在庭院当中恭恭敬敬向皇上参拜。李世民大吃一惊，赶忙上前扶皇后起身。长孙皇后说我要向皇上祝贺，“我听说，领袖英明下属就能正直，魏征之所以公而忘私，刚直不阿，正是由于皇上自己就是一身正气，领导英明，我怎能不跪拜向皇上表示祝贺呢！”
李世民是个非常以国家利益为重的君主，对呀，魏征不是对我不尊重，而是完全为了朝廷的威望，为了社稷的安危，才敢于进谏直言的啊，我对他是有点太过分了。李世民摇摇头，深深责备自己。不久之后，魏征即被提拔为宰相。
用什么人是社会政治的导向。魏征的提拔，表明了唐太宗清明政治的决心，也标志着言路大开是朝廷的既定方针。民主政治有力地促进了社会的欣欣向荣。
也正因为如此，自从盘古开天地，唐太宗是第一位被中国人真心尊崇敬仰的封建帝王，他本身的美德，他积累的治理国家的宝贵经验，他与那个领导团队共同创造的贞观之治的灿烂文明历史财富，永载史册，为所有帝王所效仿，为后人所称颂。
时代变了，当然不能按照封建君主政治去治理今天的社会，但李世民开明律己的道德风范，治理国家的理念原则，仍然对当今政治有着启迪和激励作用。
（鲁晋京撰稿