漫谈中国汉传佛教音乐
众所周知, 佛教起源于印度, 佛教音乐自然也是起源于印度。古印度是一个音乐、舞蹈很发达的国家, 因此佛教音乐在古印度非常盛行。佛教经印度、西域传入中国后, 许多高僧在翻译经文的同时也将印度、西域的佛教音乐传入中国内地, 因为当时是梵文念诵(唱), 故称佛教音乐为梵呗、梵乐。
据史书记载, 最早传入中国的佛乐是西汉时期两次出使西域的旅行家张骞。《晋书•乐至》中写道:张博望(张骞当时被封为博望候) 入西域, 传其法于西京, 惟得摩诃兜勒一曲。李延年因胡曲更造新声二十八解, 以为武乐。张骞出使西域共两次。第一次是西汉建元三年(公元前138年), 第二次是元狩四年(公元前119年) 。此时佛教、佛教音乐尚未正式传入中国。西汉首席音乐家李延年, 根据摩诃兜勒(佛曲), 所创作的二十八解武乐中国(汉代) 最早的军乐。魏晋以来, 二十八解已不复存在, 虽然当时还用来给边疆将士壮胆扬威, 而且还需万人将军方可使用。而张骞常用的这首《摩诃兜勒》却是一首佛曲。兜勒是梵文的译音。现代佛教的诸佛菩萨及词汇中也有兜率、 兜率天等等。吴支谦所译《义足经》中, 有《兜勒梵志经》品, 而摩诃二字翻译成汉语是太伟大的意思。所以由此可见:在佛教还未正式传入中国之前, 佛曲摩诃兜勒就已经传入中国, 由西汉音乐家李延年改编成军乐, 遗憾的是在历史长河及战乱中消失了。
梁代僧人慧皎在《高僧传中》记载的鸠摩罗什(将佛教由印度传入中国的高僧) 的话说:天竺国俗, 甚重文制。其宫商体韵, 以入弦为善。见佛之礼, 以歌赞为贵。而由梵音转为汉韵, 经历了怎样的历史演变过程的呢? 首先我们要知道梵音的曲调多委婉与重复且绵长的。而翻译后的古汉语字音多单一, 一字多义, 用来配梵乐的婉转、回旋也就是用单一的汉字配繁复的曲调, 难以让人上口、记忆, 无法表达佛教唱颂的庄严、肃穆, 也无法表达信仰佛法的僧俗对佛的崇敬之情。自大教东流, 乃泽文者众, 而传声盖寡。良曲梵音重复, 汉音单奇。若用梵音以咏汉语, 则声繁而偈迫。这里慧皎准确地指出了佛教音乐随佛教传入中国后, 所遇到的最大的难题, 即译词配曲的问题。这个难题本身是所有翻译歌曲, 从一种语言转换成另一种语言文字所面临的最具体的难题。而后, 慧皎在论述了中国佛教界对佛教音乐译词配曲问题的困惑后, 又欣喜地写道:始有陈思王曹植, 深爱音律, 属意经音, 即通般遮之瑞响, 又感渔山之神制。于是删治《瑞应本起》, 以为学者之宗。传声则三千有余, 在契则四十有二。曹植渔山制梵的事迹流传甚广, 佛家、道家、儒家均有记载。南宋刘敬叔《异苑》记载:陈思王游山, 忽闻空里诵经声, 请远道亮, 解音则写之, 为神仙声, 道士效之, 作步虚声。唐道世《法苑珠林》记载:植尝游渔山, 忽闻空中梵天之响, 清雅哀婉, 其声动人, 独听良久乃摹其音节, 写为梵呗&&等等, 诸多典籍均有记载。
中国古代谈及作曲, 常用闻天乐, 得神授等说法, 今天看来, 可能是古人对音乐的崇拜或一种神秘化的心理。曹植的传声则三千有余是指口传的佛乐词曲有3000首之多, 而在契则四十有二是指被记录、刻写为书面的有42首。此记录佛曲数量如此明确, 只可能是在慧皎所在的时代, 它们尚都存在或听到, 或见到, 因为契是指刻写。古时候或是竹刻, 或是木刻, 是古人用来书写、记录的方式。现在存在于日本的《大正新修大藏经》中就有《渔山声明集》、《渔山私钞》, 两处均名《渔山》而声明 至今, 仍用于我国佛教界的音律修行。如藏传佛教中, 僧人们必修的五明中的声明 就是指佛乐、佛曲及念诵、咏唱, 以及法器(乐器) 的运用都属于 这声明 。 除了曹植以外, 在他之前也有造佛曲的记载, 但大多为外族人而不是汉族人。因为佛曲从印度传来, 必然经过西域各国, 各国为了礼拜佛陀, 必有一定的礼佛仪轨, 也必有赞颂之呗。如康僧会系康居人、波斯人、月氏人、西域人等所造的梵呗都必然有天竺、西域音乐的痕迹。而佛教音乐的汉化, 经历了漫长、艰辛的转化过程。最初(3世纪初期) 梵呗传入西域, 由西域化传到东晋, 到齐梁的汉族化, 再到唐朝的繁盛定型时期。宋元以后, 佛教音乐在中原地区逐渐发展变化, 形成了地域化、通俗化的汉化特点。在历史长河中, 佛教音乐直接受到各个朝代兴
衰的影响。如唐朝时期, 国家强盛, 佛教盛行, 佛乐也随之兴盛。朝廷耽于佛曲, 民间则以庙会为娱乐场所。此时无论宫廷、寺院还是民间, 佛教音乐都达到了鼎盛时期。
佛教音乐作为中国音乐文化的重要组成部分, 就如佛教绘画、雕塑、壁画等是中华历史的瑰宝一样, 是中华民族的宝贵文化遗产。从古印度到西域再到中华大地的传播过程中, 受到了不同地域的语言和民间音乐的影响和渗透, 造成了佛曲在我国各个不同省市地区, 梵呗的音调各有差异。即使在南方各省市或不同寺院也有或多或少的变化。如四川地区的寺院, 在佛曲颂唱中, 明显受到川剧音乐的影响和渗透, 一些唱腔, 特别是拖腔中有明显的川剧高腔、昆腔的音调。