新历史主义小说(1)的创作自20世纪80年代末兴90年代前期形成高潮，至今仍有余波，在十几年的时掀起了一股蔚为壮观的新历史主义文学大潮。作品在一定程度上有着相似或相近的思想和审美旨趣，进而表现出作为一股创作潮流的共同的基本特征，即叙事立场的民间化、历史视角的个人化、历史进程的偶然化、解读历史的欲望化和理想追求的隐寓化等。本文将从具体的作品文本出发来评析新历史主义小说文学思潮的这些鲜明的创作特征。
一、叙事立场的民间化
对于正史的正襟危坐的庄严姿态，新历史主义总表现出对于它的怀疑和漠视，因为按照新历史主义的观点，历史真实只存在于观念构造之中，“历史事件在变成史料时就受到了权力关系和话语虚构性的建构”。新历史主义的这些颠覆正史的意图、策略在许多新历史主义小说的创作中与作者不谋而合，并首先表现在叙事立场的民间化上。中国的传统文学里历来有着与“正史”相对的“野史”一面的存在，几经曲折之后，“野史”的精神在新历史主义小说这里重又得到了继承与张扬。
首先，新历史主义小说在叙事时采取中立的立场，着意模糊、涂改、忽略作品人物之间的阶级界限，从民间视角关照国民的精神生存状态。
其次，新历史主义小说在叙事时将目光从传统历史题材小说的宏大叙事转向对历史的局部与细部的描摹，着力表现“家族村落的兴衰荣枯以及平民百姓的小小悲欢”，完成了从宏观向微观的叙事转变。更进一步的，许多作品开始着力于表现平民百姓、普通人物的人生际遇、悲欢离合，以精准细致的描摹勾勒出小人物在历史长河、时代风云中的生存状态，表达中和的民间历史观。
二、历史视角的个人化
新历史主义认同克罗齐“一切历史都是当代史”的论断，认为人首先是历史的阐释者，所谓的历史作为一个客观存在是已经消逝了的，现有的作为史料的“历史”都是人的主体意识介入的结果，根本就不存在所谓历史的“本质”，而历史只存在于人们对它的讲述，因而“每一部历史都必然呈现为叙述话语形式和历史文本，人们只能在叙述形式之中而不能在它之外把握历史”伸’，由此，他们“把过去所谓单线大写的历史，分解成众多直线小写的历史；从而把那个‘非叙述、非再现’的历史，拆解成了一个个由叙述人讲述的历史”。而新历史主义小说在关照历史时所采取的个人化、主体化姿态恰恰契合了这一理论观点。 新历史主义小说的创作多从个人化、主体化的历史视角切入，对于历史事件的讲述不是不作参与、不作判断的附和，而是力图消解历史客观性，在历史的讲述过程中显露自己的声音，从而建立自己个人化、主体化的历史视角。在新历史主义小说中，历史不再是一成不变的既定的客观实在，而是能随着讲述主体的变换而不断产生新意与惊喜的“万花筒”，作家们不断翻动的手腕决定了我们所看到的五彩缤纷的历史。
三、历史进程的偶然化
新历史主义对历史本质的怀疑和对历史必然性的否定导致了其对历史碎片与偶然的迷恋。海登·怀特曾经指出，新历史主义“尤其表现出对历史记载中的零散插曲、逸闻趣事、偶然事件、异乎寻常的外来事物、卑微甚至简直是不可思议的情形等许多方面的特别兴趣”。与此相呼应的，几乎所有的新历史主义小说都表现出了对偶然性的强烈兴趣。
新历史主义小说热衷于以偶然性作为作品关键性情节或人物性格发展的决定因素与推动力量，往往将人物的命运遭际、历史的风云转换都置于偶然性的控制
之下，以一个偶然的因素或事件的发生来改变人物的命运或历史的方向，由此表达出对人生的无常与历史的不确定性的难以掌控的慨叹。
四、解读历史的欲望化
“文本的历史性与历史的文本性”观念的提出¨列与对历史真实的追求，使新历史主义产生不断探究、解释历史动因的兴趣。“历史是一个延伸的文本，文本是一段压缩的历史。历史和文本构成生活世界的一个隐喻”，这种对历史与文本关系的理解，解除了作家们对历史膜拜的禁锢，使他们可以“自由驰骋于历史原野，甚至通过叙事话语操纵和戏弄历史”¨“，由此而在探寻历史发展与人物命运的动因时，不约而同地将目光转向了人的欲望。
新历史主义小说侧重于表现人性与文化范畴中的历史，因而在探究人物性格发展与历史前进方向的动因时，多从人性本源与传统文化的角度来展开分析。而源自生命本能的欲望的人性与文化在现实的逼压下往往表现出晦暗与劣根的一面，这就不可避免地造成了人物命运与历史进程的悲剧。
五、理想追求的隐离化
新历史主义对文学的政治功能及其运作方式的关注使其对文学的揭露、批判和反抗的功能十分地彰显。而新历史主义作家们在运用文学这一武器对现实、历史、人性等进行批判与反思的同时，也有意无意地流露出对于理想人性与生存状态等的期待与憧憬。作家们往往将自己的理想隐寓在作品之中，以不同的形式表现着共同的精神追求。新历史主义作家对理想的隐寓首先表现在作品中对具有优秀品质的正面人物的塑造上。这些人物往往正直、宽容、坚忍，有着宽大的胸襟与顽强的毅力，始终展示着人性中善与光明的一面。这正是作者着力赞颂与宣扬的对象。
总之，叙事立场的民间化、历史视角的个人化、历史进程的偶然化、解读历史的欲望化和理想追求的隐寓化是新历史主义小说创作所表现出来的鲜明的特征。时至今日，新历史主义的文学思潮已由90年代初期的汹涌大潮化为如今的涓涓细流，但它以丰厚的创作实绩必然在当代文学史中占有重要的一席之地。