关于戏剧现状的言论，隔段时间就会涌现出一家说法。不止一个人在说“戏剧已死”，也不止一个人在说“上海文化在萎缩”。面对这满怀激情和想象力的行业，有人愁云惨淡，有人乐观投入。但老实说，无论处于哪种状态，打破现有的格局从来都不是件容易的事。在人人都挤破头皮追求着“比艺术更艺术”或是“票房只要票房”的时候，何念独树一帜，劈创出了一条旁人无法复制的路。
何念，上海话剧艺术中心导演，代表作品有《人模狗样》、《撒娇女王》、《21克拉》、《武林外传》等。在一定程度上，不得不说何念现在已经成了上海新生代话剧导演的领军人物。场场爆满的上座率和绝对高产的作品量，大批年轻观众的追随让他得到了“票房蜜糖”的美称。从无到有，他只花了10年。
很多时候，年轻导演的成功在公众眼里总是离不开幸运和取巧，所以值得诸多诟病，题材热门的不够深刻，影视改编的缺少原创。不禁让人思考，到底要多努力，才能让别人看来是毫不费力。
在观众的心目中，何念最具代表性的作品还是和编剧宁财神合作的“爱情三部曲”。于是很多人就会理所应当地认为，何念是擅长阐述爱情作品的导演。的确，何念对于女性市场的把握确实非同一般。在他的作品中，爱情是最常出现的题材且总和时下热门的话题紧密相连，每每都能让观众产生广泛共鸣。高票房也是其特色之一。如果对上海话剧有一定关注的话，就会发现何念每每有新剧上映时，用一票难求来形容不是夸张。过去几年中，仅仅是“爱情三部曲”，就在全国巡演近500场，累计票房过亿。也许和众多北漂的戏剧工作者相比，他的导演创作才华和戏剧艺术造诣未必最佳，但何念在上海所受到的观众偏爱，绝对是让人不得不承认和羡慕的。他的作品大多取材于畅销小说或影视剧，其内容本身就具有很好的市场基础，加上对当下年轻人的情感、生活的敏锐把握，审美情趣的投契，轻松幽默的语言段子，新颖的舞台表现形式都是构成它受追捧的理由。时至今日，何念的作品风格早已树立，市场基础和票房号召力也不容小觑。
单纯用商业导演来形容何念，实在是太过冤枉。他的作品在艺术上也有值得称道之处，今年复演的《人模狗样》就是最好的例证。这部04年首演的肢体剧在当年就造成了不小的轰动，被誉为“中国第一个展示想象力的肢体剧”。更有媒体评论说，整出《人模狗样》可以用半部《猫和老鼠》和半部卓别林的《摩登时代》来概括，用寓言的形式使坐在台下每个衣着光鲜的白领都陷于爆笑中，暗暗地将自己与舞台上的狗画上了等号。他也一直在形式和内容上追求着艺术上的突破，如2010年的《资本·论》。尽管如此，还是有一些反对的声音，国家话剧院副院长、著名导演王晓鹰曾说，何念的娱乐没有给人们什么精神滋养。上海话剧艺术中心总经理杨绍林也说过，戏剧除了给人以美感、精神上的抚慰，更多的是给人以思想（但是何念没有做到）。对于这些说法，何念认为：“ 商业戏剧，这个字眼为什么在很多人眼里是个贬义词？一定要做没人看的戏才艺术？”任何形式的戏剧存在都有其价值，与其一味批评不如提出解决方案。观众固然需要能够给心灵慰藉，触发生活感悟的艺术作品，但这并不意味着不需要给生活以调剂，让身心愉悦的作品。艺术作品固然是好，但繁忙工作之余也许一些轻松不乏思考的话剧更加符合大众审美取向。
和别的文艺工作者相比，何念身上并没有年少成名的张狂，也从不卖弄任何高深的概念。 他说：“我最大的理想，就是让更多的观众回到剧场。”让更多的人进入到话剧观赏中来，这一点通过他的票房已经可以证明。关于戏剧现状及原创思想的问题，何念的观点是：“不能情绪化抱怨，大家都来创作，做的人多了好作品就有了，不能不做光抱怨。”从来就不缺发现问题，指责现状的人，少的是解决问题，实干改变的人。让更多人回到剧场，从先看剧，到会看剧，最后才能看到更多的好剧，这是何念在做的，也是值得更多戏剧工作者去思考的。
推荐剧目
《人模狗样》：形式新颖的肢体剧，现代都市的寓言故事，“我们每个人都人模狗样的活着，只为了更大的骨头。”
《撒娇女王》：四个截然不同的城市，四个性格各异的女人，经历着不同的爱情，各有味道，各自精彩。四段故事里，总有一段能找到自己的影子。
《资本·论》：“资本是什么？是天使？还是魔鬼？”“金钱是游戏，贪婪是动力。”当金钱成了衡量一切的标准，就该想想人还剩下什么？
《21克拉》：爱情和面包的抉择一点也不难，找到全心全意对的人，花着有限的钱，享受无限的人生。