所谓催眠，就是人为地在接受催眠者身上制造出一种恍惚状态。在这种状态中，人的理性受到抑制，更趋向于回归本能，从而按照施术者的给出的指令行事。当然，即使处在了恍惚状态，人还是会有意识，对于绝对无法接受的指令仍然会反抗。即使是一个被催眠的人，也无法让他接受“去死吧”“伤害你自己”这类的指令。只是由于部分的理性被压抑，所以处在催眠中的人可能会轻易接受一些平时通常会拒绝的事。比如说，被要求在公众面前唱歌或者跳舞，一般人都会觉得害羞而拒绝。但如果是带着耳机听音乐，不知不觉中就会跟着哼唱起来，甚至于摆动身体跳个不亦乐乎呢。
这样就算进入催眠了？你可能会觉得难以置信。的确，小说，漫画里的催眠师就是用一个“滴答”作响的怀表在受眼前晃动，同时说一些“你，睡吧”这样的话，就能够玩弄机器人似的操纵受术者，可惜催眠术并非如此神奇的东西呢。上面已经说过，即使接受了催眠，人也不会接受全部指令，只不过是在恍惚状态中，使理性放松罢了。要进入恍惚状态的方法有许多，大部分时候，酒精比催眠术更有效一些。想使人进入深度催眠,催眠师必须具有纯熟的技巧,通过一定的诱导才能达到这个目的。可有一种方法比催眠术更有效率，你相信吗？舒舒服服洗个热水澡，只要三秒钟，你的大脑就能进入深度恍惚状态。因此，不要把催眠术看得过于神秘。催眠术与其说是超自然的魔术，不如说是心理学的技巧。通过种种手段诱导人进入恍惚状态就是催眠术的实质。
恍惚状态包括了既包括了松弛性也包括了紧张性。对于前者，大部分人都应该有切身的体会。比如在某个闲适的午后，懒懒的窝在沙发上看书，很容易就陷进了一种半梦半醒的状态，等你回过神来，发现一个下午就消磨掉了。同样，听听节奏舒缓的音乐或是观赏花木，只要能心情愉快地去欣赏，人就已经进入恍惚状态了。（这种时候，有什么要求就尽管提吧，呵呵~）
很少有人意识到紧张也能使人进入恍惚状态，被一定节奏连续不断地刺激着，人心理上的防御机制会逐渐疲倦，最终也会进入一种恍惚状态。比如去商场购物时，本不喜欢某件商品的，但听了售货员的推销后，很可能觉得，“看上去还不错，算了买下吧”，这就是被售货员喋喋不休的话语抑制了判断力的结果。
临床心理学认为，为了抑制人的理性，从而使之进入恍惚状态，不能让他只是放松，也不能让他一个劲儿地紧张。理想的方法是放松和紧张交替进行。这样做，才能使人为制造的恍惚状态，也就是催眠状态持久深入地进行下去。为什么音乐要比言语更容易打动人？音乐就是利用了人的这种心理特性，通过节奏的变化，直接带动了人的心绪变化，巧妙的制造出了恍惚状态。音乐也是一种催眠的手段。
而通常意义上的催眠术，则是利用暗示性话语另受术者进入恍惚状态。“滴答”作响的钟表不是主角，让受试者看着钟表只是为了避免别的东西分散注意力。全部注意力都必须集中在一点上，让耳朵全神贯注地接受施术者的暗示。为了达到这个目的，可以采用的道具很多：像打火机的火焰，小手电的灯光，闪光的金属或宝石……把注意力放到什么地方都行。其原理依然是利用放松和紧张不断地交替变化而使受术者进入恍惚状态。先说一些“你的身体在发热”“要保持头脑清醒”之类暗示性的话，使受术者渐渐放松下来。然后再说一些能使人浑身发紧的话。总之，使人心情放松和充满力量的话必须一遍遍使用，并且不断反复，才能使受术者进入恍惚状态。（反正我是觉得催眠诱导法是所有催眠术里最没效率的。）
最后，即使接受了催眠诱导，也不是人人都会进入恍惚状态。这从外表上看不出来，要经过实际测试才知道。比如说，前一端时间风行的传销组织，先是会以讲座的名义，把人们集中起来。在听过他们的介绍后，大部分人会觉得不可理喻而走掉。但总有人会留下来，花大价钱买下那些没什么意思的商品，并且热切地去发展下线。即使被亲友规劝，或是看到媒体上负面的报告也不醒悟。除了期望回报外，他们是陷入了深度恍惚状态而无法反抗了。
像这样的人，据说十个中只有一两个吧。
所以说，催眠术是被夸大了的心理学技巧，只要用平常心去看待，很容易就能在生活中应用.