大多数人见过八角金盘，就是不起眼、甚至有点呆板的路边货。事实上，也的确如此，它多生长在天桥下、树荫里，似乎没什么品味。
【 八角金盘 Fatsia japonica 】五加科 Araliaceae >> 八角金盘属
清代吴仪洛的《本草从新》最早收录了“八角金盘”这个名称，按照时下流行的说法，叶裂近八片、边缘偶尔金黄得名。因为叶片形似手掌，又有“手树”之称。
作为路边货的观叶植物，见过它随性生长，不守“八角”的套路。没错，八角金盘甚至都不是八个角的，叶片以7、9个角居多，或许叫“大概八角金盘”，“平均八角金盘”会更合适。他只是一味扩大巴掌，我并没有体会到叶片的可观性在哪。
而在日本人眼里，八角金盘独具韵味。导演《东京物语》的小津安二郎，他的电影时常出现八角金盘的影子，他用简单的构图，安插八角金盘为前景或背景，甚至以花纹服饰的形式将它搬上银屏，看似无心，却有布局精巧之感。传说在日本，八角金盘可以辟邪，能在电影中看到它，也不足为怪了。
八角金盘耐阴性优良，建筑旁，立交桥、树木下常见
虽说能辟邪，但八角金盘不像桃花樱花等那样名动四方、有众多神怪传说附会。八角金盘守住了作为路边货的普通。
但再普通也会有非凡之处。1912年，法国一位苗圃专家用八角金盘与常春藤杂交，培育出了新的植物熊掌木。杂交而成的熊掌木一般五裂片，继承了优良的耐阴性能，成为绿化中一员。属内杂交已不易，跨属杂交更是难上加难，没想到八角金盘和常春藤竟能“喜结良缘”，真有非凡的意味了。
5角熊掌木
八角金盘的花期为10-11月，这个时候人们常对它侧目，团团的白花被众叶高高托起，自带耀眼属性。此刻，开花的植物已不多，它仿佛要以实际行动反驳朴树那句“平凡才是唯一的答案”，不动声响地成为主角。
受气候的影响，尽管八角金盘花枝招展，吸引来访花的昆虫并不多。2010年浙江海洋学院的一项研究表明，帮助八角金盘授粉的昆虫只有区区3种，即金环胡峰、斜斑鼓额食蚜蝇和大头金蝇，属2目3科。
八角金盘花
八角金盘果，图源wikimedia.org
11月，攀爬杭州南高峰、游览杭州花圃之时，都看到八角金盘花开的身影。深绿的叶片与洁白的花朵形成鲜明对比，想起俳句诗人种田山头火的句子，“未闻人语，八角金盘花寂寂”，更觉好看动人了。
它是不折不扣的路边货，那又怎样，那又怎样呢!
可能是正牌的八角金盘——八角莲
其实，路边货的八角金盘，还有一段“公案”。据祁振声先生考证，八角金盘实为中国特有的中草药，本属实际为小檗科鬼臼属的八角莲。之所以出现这样张冠李戴的错误，是当时日本松村任三疏忽，将日本特有而中国不产的五加科植物（即我们现在熟知的八角金盘）的汉名考订为八角金盘。
看八角莲八个角、盾状叶，像极盘子，是不是更贴切八角金盘的名字了？
作者：顾容子舒