西方建筑史
中国对建筑历史的研究一般分为西方建筑史和中国建筑史。根据时间又分别分为古代史和近现代史。西方古代建筑史的研究对象是西方的古代建筑，事实上是一脉延续至今的古埃及、古希腊、古罗马等时期的建筑。
古代埃及和西亚 埃及对于古代地中海文明的人们来说始终是个过于神秘的国度。更是世界文明古国之一，受宗教影响极大。举世闻名的金字塔就是古埃及人对永恒观念的一种崇拜产物，也是法老王的陵墓，除了金字塔以外，神庙、
狮身人、木乃伊面像也是埃及的象征。
关于古代西亚的建筑，大家首先想到的大概就是巴比伦“空中花园”了。
古代埃及金字塔的建造史
埃及金字塔之谜 卡纳克神庙 古巴比伦空中花园 古代埃及金字塔的建造史
金字塔的建造开始于第3王朝的第一个国王乔塞尔（约公元前2650年左右）。古王国时期（公元前2686——前2181）是修建金字塔的黄金时期。那时我们中国还处在新石器时代，夏朝还没有开始呢。其中最著名的就是在吉萨的三大金字塔，分别是法老胡夫、哈佛拉和孟卡拉的。中王国时期（公元前2040——前1786），金字塔的建造有所恢复，但在规模上比以前大为逊色。金字塔建在地上，太醒目了，所以招来了许多盗墓者；建造金字塔也浪费了大量人力、物力和财力。主要由于这两个原因，新王国时期（公元前1570——前1085），法老们开始在首都底比斯附近的“帝王谷”修建隐藏起来的岩穴陵墓，金字塔的建造衰落下去。今天，在埃及勘察到的金字塔有80多座。
古代埃及国王为什么要将坟墓修成金字塔的形状呢？
有两种说法。一种说法认为是埃及王陵自然发展的结果。最初的陵墓像一个长凳的形状，叫做马斯塔巴式。后来，法老们嫌它太简单、太没有气势了，就在“长凳”上再摞一个短一些的“长凳”，依次类推。这样就形成了乔塞尔的层级金字塔，最后发展成今天我们看到的角锥体金字塔。另一种说法认为金字塔的修建与古代埃及的宗教崇拜有关。因为，古埃及人相信人死后灵魂会升天，而层级金字塔阶梯就是法老灵魂上天的天梯。而角锥体金字塔象征着对太阳神的崇拜，因为四条棱线特别像太阳的光芒。
金字塔是火星人建造的吗？
1976年人类探索了火星后，有人认为建造大金字塔的人就是火星人，理由有三个。1，火星与地球的大气状况和地质结构极为相似，在火星岩层里有生命存在的痕迹。2，在亿万年前，火星曾遭遇过毁灭性的灾难，如果火星人已达到了高智慧的阶段，他们当中很可能有人来地球避难。3，从卫星发回的照片上看，火星上某个地点的地貌与吉萨的金字塔建筑群很相似，火星人很可能是把火星的地貌特征借鉴到了埃及的吉萨高地，金字塔就是他们在地球上留下的永恒的纪念。这种观点引起了埃及人的愤怒。从史料来看，这种观点也值得怀疑。因为在金字塔的铭文中，有“工匠队”、“层级金字塔队”等建筑队伍名称的记载；在金字塔附近也发现了当年建墓者的工棚遗迹。现在一般认为，金字塔是古代埃及人自己建造的。
古代埃及人是如何建造金字塔的？
建造金字塔的石料主要是石灰岩和花岗岩，采石场都位于尼罗河沿岸。石料是用钻孔膨胀法开采的：用铜凿（当时尚无铁器）打孔，然后塞入干燥的木楔，再向木楔上浇水借助张力使岩石裂开。石块采下后，通常就地加工成形，然后用船只运到靠近工地的河岸。在陆地上运输巨石，古埃及人使用的主要是木撬，前面绑上长长的拉绳，用人或牛拖拉。为减少木撬与地面的摩擦力，在前面抛洒尼罗河中的湿泥，或某种油脂，起到润滑作用。
胡夫金字塔原高146米，所用石块平均每块重2.5吨，最大的重5吨，如何搬运上去呢？原来，古埃及人通过修建上坡道，靠人力和畜力将石块拉上去，坡道以尼罗河岸靠近船只停泊的地方为起点笔直通往金字塔的一个侧面，而其余三个侧面分别堆三堆呈“凹”字形的墙，以便挪动石块和供建筑工人行走，类似于现代的脚手架。随着金字塔不断升高，坡道逐渐延长，“脚手架”也越来越高。完全建成后，再将坡道和高墙拆除。这种方法也适用于其它金字塔的修建。
胡夫金字塔的用途究竟是什么？
传统的说法自然是：胡夫法老的墓地。但是，由于始终没有发现胡夫法老和他的妻子的木乃伊或遗骸，100多年来，许多欧美学者产生了疑问，也引发了一连串的推测。其中，有不少人认为它是古代的一座天文台，祭司和占星家可以用它观察星辰运行，占卜未来。因为塔内上下坡状甬道的交接处形成的夹角处可以储水，反映出北极星的亮光；观察者还可以在大走廊里跟踪子午线与缝隙交叉时的垂直轨道。
法老咒语真的灵验吗？
20世纪初80年代初，德国学者范登堡写了一本书，书名是《法老的咒语》，列举了许多“意外”的死亡，以论证和解释法老的咒语。该书是以开罗博物馆馆长梅菲兹之死开头的。在他死前一个星期，作者采访了他，问他是否相信法老的咒语，他回答说：“我不信这个邪。我一辈子与法老的陵墓和木乃伊打交道，你瞧，我现在不是活得挺好吗？”可一星期后他就逝世了，终年只有52岁。书中还透露了一则政治秘密。1964年5月，原苏联部长会议主席赫鲁晓夫访问埃及，当他准备参观胡夫金字塔时，收到了国家安全部门发来的特急电报，要求他绝对不能进入金字塔内，结果参观计划取消。
半个世纪以来，无数学者对这些“意外”事件进行了研究，其中有代表性的解释是：1，病理学的解释，认为，墓主们把有毒的物质或病菌置于墓中的物体上，甚至依附于木乃伊的身
上，以惩罚那些日后冒犯自己的人。塔内不通风，这种毒气经久不衰。2，生理上和病理上的解释，认为，在每年来金字塔参观的千千万万男女老少中，个别人受不了塔内闷热的令人窒息的空气，再加上爬上爬下的疲劳和对法老心存已久的恐惧心理，难免会晕倒，甚至引发其它疾病而死，这是清理之中的事情。3，认为塔内存在放射性物质。人们甚至用这种观点来解释“泰坦尼克”号的沉没。据说船上有一具古代埃及女祭司的木乃伊，准备运到美国。为了安全起见，这具木乃伊就放在船长指挥室的后面。因此，有人认为，可能是船长受了放射性物质的损害，出现了神经性混乱，才导致了他在航行中许多怪异的指挥，并最终葬送了这艘豪华巨轮。
“金字塔能”存在吗？
有人通过研究金字塔的内部构造，认为这种结构能产生一种无形的、特殊的能量，使塔内的食物不易腐烂，刀片保持锋利，鲜花常开不谢，等等，他们将这种无法解释的能量称之为“金字塔能”。最早的研究者是法国人布菲。也有人否认“金字塔能”的存在，认为是“异端邪说”。在埃及，人们对此也不感兴趣。
狮身人面像的由来
狮身人面像又称“斯芬克司”。“斯芬克司”一词源自希腊语，是指希腊神话中一个可怕的怪物。位于哈佛拉金字塔的东北，4000多年来，它真诚地守护着吉萨金字塔群。它是怎样修建的呢？传说金字塔建成后，有一天，哈佛拉来巡视自己未来的陵墓，当他看到自己塔前有一座光秃秃的小山后，非常气愤，问身边大臣究竟是怎么回事。建筑师赶忙告诉他，这是开采金字塔所用的石头后留下的小山包，因为石头里含有杂质，便没有继续开采。哈佛拉命令必须把它处理掉。于是，建筑师们赶紧商议对策，大概从埃及古代神话和此山的外形中产生了灵感，他们把小山别出心裁地设计成哈佛拉的头像和狮子的身躯。一件艺术杰作就这样诞生了。
狮身人面像的鼻子哪里去了？
走进狮身人面像，你会发现它的脸上伤痕累累，整个鼻子荡然无存。传说这是由于拿破仑的士兵把它当成了练习的靶子，用大炮给轰掉的。其实这不符合历史的实际。拿破仑并非只是一介武夫，他从小就对历史感兴趣，包括古代埃及文明，在埃及期间，他作了许多保护和发掘的工作。实际上，破坏狮身人面像的“元凶”首先是大自然的风化，至于它的鼻子则是在中世纪由一个反对偶像崇拜的伊斯兰信徒砍掉的。
三大征服者与金字塔
埃及的金字塔和狮身人面像使人想到时间的永恒和历史的延续。马其顿的亚历山大、罗马的恺撒和法国的拿破仑三位历史上赫赫有名的征服者都曾在这里瞻仰徘徊过。公元前332年亚历山大征服埃及时，距胡夫金字塔的建造已有2000多年，而从亚历山大到现在，时间才过了2000多年。拿破仑在这里参观时，随军工程师告诉他，如果把三大金字塔的石头加起来，建造一条10英尺高、1英尺宽的墙，可以绕法国一圈，拿破仑马上目瞪口呆。
古代埃及文字
古代埃及文字是象形文字。他们的纸是用纸莎草做的，植物浆液为墨，削尖了的芦管为笔。由于不断被人征服，渐渐地，没有人再懂这种文字。1799年，拿破仑的士兵在尼罗河口的罗塞达修筑工事时，发现了一块布满文字的大石板，后来被叫做罗塞达石碑。这块石碑被运回法国，1822年，年轻的法国学者商博梁解读了石碑上的象形文字，标志着埃及学的诞生。
古代埃及的宗教
古代埃及神灵众多，到底有多少神，谁也说不清楚，大概数以千计。几乎所有的动物都成了人们的崇拜对象：不仅崇拜狮子、狼、鹰、河马和鳄鱼等凶狠动物，而且还崇拜猫、狗、山羊、蜜蜂，甚至甲虫等大大小小的动物。虽然神灵众多，但在不同时期有一些不同的主神，最初的主神是鹰神荷鲁斯，古王国时期是太阳神拉，中王国以后是阿蒙神。
关于奥西里斯的神话故事
奥西里斯是古代埃及的农业神，也是尼罗河水神，同时还是阴间的主宰。相传他曾为古埃及之王，他的弟弟塞特为夺取王位用计谋把他杀死，并将其尸体切成14块，扔到埃及各地。他的妻子伊西斯将分散在各处的碎尸找回后加以拼合，并伏于尸上与其体内的生命力相合，结果感应而孕，生下荷鲁斯。荷鲁斯长大后为父报仇，在与塞特的交战中失去一只眼睛，后来为救活奥西里斯，荷鲁斯夺回此眼睛让其吞下，从而使他得以死而复生。复活后的奥西里斯不愿再留在人间，他把世上的王位让给荷鲁斯，自己则到冥府称王，成为阴间的主宰，专门负责对死者的审判。
在奥西里斯的审判庭，有一架天秤，一端放着受审者的心，另一端则是一条羽毛。因为象形文字“心”的写法像一个小花瓶，所以图中左秤盘上往往有一瓶状物作为心的象征，而右秤盘的羽毛则代表象形文字的“真理”和“公义”。在天秤前，有一头如鳄鱼、前身似狮、后身象海马的吃人恶魔，专吃生前作恶的不义者，而义人则被奥西里斯迎入死后王国。
古代埃及的衰亡
从公元前1000年后，埃及不断被外族征服，其中影响最大的是公元前525年被波斯帝国征服，前332年被亚历山大征服。这期间，埃及人仍然保留了自己的民族文化传统。然而，公元641年，埃及被阿拉伯人所征服，阿拉伯人的穆斯林文明逐渐代替了古埃及文明。从此以后，直到今天，埃及是阿拉伯人的埃及，古老的埃及文明最终淹没在历史的长河中。