新集菊花荡的由来
从前，也就是现在灌南县新集乡菊花村菊花大沟的北边，有一片松林，松林里有一座大坟，相传是当地的一个姓孙的大地主家的祖坟，这个大地主家雇了一个老汉看这片松林。大地主十分刻薄，老汉吃不饱穿不暖，十分凄苦。
有一天早上，这个老汉刚走进松林，就看见大坟边有一个白团子，并觉得空气似乎有点清香，他感到有点奇怪，便向大坟走去。一看，原来是一颗菊花。这颗菊花只在顶上开了一朵大白花，凑近用鼻子一嗅，很香。老汉便想把白菊花移到家里去栽，回去拿了铁锹来挖，可是这菊花怎么也移不动，老汉挖得浑身是汗，灰心丧气，正在这时，一个浑身穿白的美丽姑娘突然出现在面前说话了：老爷爷，你为人忠厚，落得苦命，你不要再挖了，三天以后，你拿竹筐来采花，到新安镇去卖给有钱人家泡茶喝，保你发财，姑娘话音一落不见踪影。 三天后，老汉拿了一只竹筐来到松林，果然见遍地盛开白菊花，清香无比。老汉自此采花卖花，过上了好日子。可大地主知道后不让了，说坟地是他家的，菊花也属他家所有，派家丁把老汉打了一顿，又强行把菊花挖到他自己家院栽种，结果还不等这帮家丁把花栽下，只听一声炸雷，天上下起笆斗大的冰雹把老地主和狗腿子全都砸死了，人们都说这是白菊仙下凡显灵惩恶扬善。
后来这条大沟就叫做“菊花沟”，沟南一片旷野地洼积水，叫“菊花荡”，至今菊花村的人们仍然有栽种白菊花的习惯，花干泡茶沁肺健脾，菊花干品行销南北。
新集荷乡的传说
人们皆把澳门叫做“南莲岛”，并不太知道灌南的新集称为“北荷乡”。关于灌南新集称为北荷乡，不仅是这里盛产莲藕、药材，更主要的是有段美丽的传说。
据说很早以前新集乡不是涝就是旱，涝时满目汪洋，旱是遍地盐碱，十年九不收，老百姓除了挨饥受饿就是逃荒要饭，村里有个小伙子长到三十几岁还是光棍一条，侍奉着七十多岁的老母亲，家里其他人都因饿病死的死，亡的亡，老母亲也因病痛，悲痛双目失明，死活不离家门，小伙子无奈只好到几十里路外讨饭送给老母充饥，人们都叫他“憨郎”。
凑巧这天，八仙过海回程路过新集上空，得知新集百姓受灾受难，尤其是“憨郎”一片孝心，感动了八仙，荷仙姑自告奋勇下凡救人，首先帮助乡亲们开辟了大片荷塘，又用莲荷仙露帮“憨郎”治好了母亲的眼病，人们挖出雪白的鲜嫩的莲藕、莲籽、荷叶治病，同时种植了水稻，从此旱涝保收，年年有余，荷仙姑还为憨郎生下了一个可爱的男孩叫“莲生”，憨郎和百姓们都感恩戴德，无法表达。
后来人们每到八月中秋都要烧香祈祷纪念这位美丽的仙姑，如今莲荷仙姑的玉石雕像还亭亭玉立在新集乡中新广场街头呢。