【原文】视之不见名曰夷；听之不闻名曰希；搏之不得名曰微；此三者，不可致诘，故混而为一。其上不皎，其下不昧。绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无象之象，是谓惚恍。迎之不见其首，随之不见其后。
执古之道，以御今之有。能知古始，是谓道纪。
视而不见叫做“夷”。听而不闻叫做“希”。抓之不得叫做“微”。这三者无法细致描述，所以把这三者混为一体而论之。它是一个整体，它又是不明不暗上下无光的，无头无绪、延绵不绝、朦朦胧胧无法言状，一切又回复到无形无象的状态。就是说它是无形的形状，是无象的表象，这个现象可以体会得出，但捉摸不到的，就叫做“恍惚”。在前面看不到它的头部，在后面看不见它的尾部。
依据古代先贤总结出来的知识和经验，就可以指导或借鉴今天的所作所为。知道古往今来事物的来龙去脉，并顺应这些规律行事，就是“道”的要求。
现代启发
本章老子是要向我们阐述一种思维方式。
视之不见、听之不闻、搏之不得，这些恍恍忽忽的东西是什么？是人们通过“道”认识出来的思想和知识。
“持古之道，以御今之有。”就是要学习前人认识自然所总结出来的知识，用这些知识进一步探索自然奥秘，再总结出更新的知识，以指导后人更深层次的探索更深层次的自然奥秘。
“持古之道，以御今之有”。我们还可以这样来理解：如果我们判断事物，在当今找不到根据，就到古代前人的经验中去找。两千多年前的古代先贤就已经意识到了，借鉴前人总结出来的现成经验，再结合自己的经验加以总结，这样做事成功的概率会大大的提高，失败的可能性会压缩到最小。
老子本章“持古之道，以御今之有”的思想体系，对中国人来说影响非常深远。
李世民说：“以古为镜，可以知兴衰。”
古人说：“前事之不忘，后事之师也。”
俗话说：“前人栽树后人乘凉。”“三人行，必有我师。”
成语说：“前车之鉴”、“古为今用”、“道冠古今”、“能者为师”等等。
这些名言、俗话、成语里都包含有老子的“持古之道，以御今之有”思想体系。
对青少年的道德启发
老子说：“持古之道，以御今之有。”引申到青少年道德教育就是：“三人行，必有我师。”“学无止境”要虚心的学习。
在青少年中，有很大一部分人，不善于向别人学习。有的人，不会还不好意思开口向别人请教，乃至于向老师请教都羞于开口。有的人，蔑视成绩不如自己的人，别人有过人之处的方面，明明自己不如别人，却耻于开口向别人学习。有的人，明明自己一窍不通，去要摆出一幅内行的架势，生怕别人知道他不懂了。
《论语·樊迟请学稼》中说：“樊迟请学稼，子曰：吾不如老农。”
《苟子·劝学》中说：“吾尝终日而思矣，不如须臾之所学也。”
《韩愈·师说》中说：“生乎吾前，其闻道也固先乎吾，吾从而师之；生乎吾后，其闻道也亦先乎吾，吾从而师之。吾师道也。”“是故弟子不必不如师，师不必贤於弟子。闻道有先後，术业有专攻，如是而已。”
孔子种庄家不如农夫，要向农夫学习。荀子终日思考，不如片刻向别人学习。韩愈不管是学生，还是老师，只要比自己有学问，就要向他学习。
古代先贤的学习精神，为我们做出了表率。他们都是取得了伟大成就的人，他们尚且可以“不耻下问”，我们青少年还有什么面子放不下来的呢？
对企业管理的启发
老子说：“持古之道，以御今之有”。引申到企业管理就是：不仅要学习前人的管理经验，企业内部还要创造学习氛围，全力打造学习型企业。
创建“学习型企业”当“导师型领导”，这是当今企业管理界的一个热门话题。在这个问题上笔者的经验值得提出来与大家共享。
在人力资源问题上笔者的公司可谓一波三折，起初我们把抓好生产管理的赌注下在了引进人才上。这个决定险些酿成灾难性的后果。
我们可谓求贤若渴，不惜代价的寻求人才，其结果恰恰相反，生产非但没有好转，反而更加混乱，设备濒于崩溃的边缘，公司到了最危机的时候。
正如鬼谷子所说：“日进前而不御，遥闻声则相思”，殊不知人才就在身边，就在这些朝夕相处的兄弟里。
于是轰轰烈烈的培训工作开始了，白天搞生产，晚上办夜校。从“生产管理”、“加工工艺”、“材料预算”、“生产统计”、“工程进度”、“质量管理”、“现场管理”、“设备维修”、“销售技巧”、到“语言技巧”等等一系列交流式的讲座，不分场合、不分地点的开展起来了。公司的变化开始一天天呈现出来了。
大力提倡导师型领导，全力打造学习型企业。各个部门的领导，要想晋升的首要条件是培养接班人，举办培训班，把工作经验和知识教给本部门的同事，如果没有培养出得力的接班人的话，就没有提拔的机会，这样无需动员，他们就已经成为导师了。不提倡老黄牛精神，不提倡员工超负荷拼命工作，如果谁说他工作都快要累死了，说明他是不愿意把经验教给别人，不愿意让别人分担他的工作，是个人英雄主义在作怪。这样一来，学习型企业就形成了。企业的脊梁都是企业培养的“本土”人才。
“以大胆启用自己培养出来的本土人才为主，以社会招聘人才为辅”的用人方针，是笔者在实践中总结出来的经验，收效甚佳。